Die Halbinsel Phuket lockt mit paradiesischen Stränden und einer Hotellerie und Gastlichkeit auf höchstem Niveau.

867 Kilometer südlich von Bangkok liegt Phuket, Thailands grösste Insel. Sie hat die Form einer unregelmässigen Perle, etwa 21 Kilometer breit und 48 Kilometer lang. Die durch eine Brücke mit dem Festland verbundene Insel wird gesäumt von einer Küstenlinie feinsandiger weisser Strände und ruhiger kleiner Buchten. Im klaren, tiefblauen Wasser der Andamanensee spiegelt sich das satte Grün des tropischen Eilands wider. Grüne Hügel, Kokosnusshaine und Kautschukplantagen prägen die Landschaft des Inselinneren.

Mannigfaltige Geschichte

Der Reichtum Phukets stammt ursprünglich aus seinen Zinnvorkommen und dem Kautschuk. Die Insel liegt an einem der traditionellen Handelswege zwischen Indien und China und wird oft in alten ausländischen Schiffslogbüchern erwähnt. Ihre Geschichte ist mannigfaltig. Noch heute zeugen Häuser aus dem ausgehenden 19. Jahrhundert von chinesischen und portugiesischen Einflüssen. Portugiesen und Franzosen, Holländer und Engländer trieben mit Phuket friedlichen Handel. Andere Besucher kamen in weniger freundlicher Absicht. Das berühmteste Denkmal Phukets ist den Nationalheldinnen Thao Thepkasattri und Thao Sisunthon gewidmet, die im Jahr 1785 die Insulaner erfolgreich gegen eine Invasion der Burmesen anführten.

Traum der Tropen

Mit seiner wunderschönen Natur und der lächelnden Gastfreundschaft seiner Bewohner zählt Phuket mit seiner hervorragenden touristischen Infrastruktur heute zu den weltbesten tropischen Ferienzielen. Herrliche, von Palmen gesäumte Sandstrände, das mit Inseln gesprenkelte Meer, erstklassige Hotels, köstliche Meeresfrüchte, unzählige Sport und Freizeitaktivitäten und natürlich Sonnenschein das ganze Jahr über – dies ist der Stoff, aus dem unvergesslich schöne Ferien gemacht werden.

Quirlige Provinzhauptstadt

Definitiv einen Besuch wert ist die Provinzhauptstadt Phuket Town. Sie ist quirliger Mittelpunkt des Handels und beliebtes Einkaufsziel. Das Stadtbild wird aus einer interessanten Mischung aus chinesischen und portugiesischen Baustilen geprägt: Die schönen Kolonial­ Wohnhäuser stammen aus dem 19. Jahrhundert. Heute beherbergen viele von ihnen ausgezeichnete Restaurants. Vor allem die Thalang Road mit traditionellen Geschäften, Handwerkskunst, Bars, Cafés und einem Museum lockt zum Bummeln und Stöbern. In unmittelbarer Nähe findet man weitere kleine Restaurants, Musiklokale und mit viel Liebe zum Detail umgebaute und persönlich geführte Guest Houses und Boutiquehotels.

Der Big Buddha

Eines der kulturellen Highlights der Insel ist der Big Buddha. Mit einer Höhe von 45 Metern thront er in der Mitte der Insel und ermöglicht einen grandiosen Blick über das Umland und das Meer. Einen Besuch beim wichtigsten (und schönsten) Tempel der Insel – dem Wat Chalong – kann man wunderbar mit dem Big Buddha verbinden, denn beide Sehenswürdigkeiten liegen relativ nah beieinander. Der Tempel besteht aus mehreren Gebäuden, sein Zentrum ist ein goldener Chedi, von dem aus eine Treppe in die Höhe führt und einen schönen Ausblick bietet.

Inselhüpfen auf schönste Art

Die attraktive Inselwelt rund um Phuket lässt sich wunderbar per Boot auskundschaften und verspricht «Postkarten­ Idylle». Rund 50 Inseln warten darauf, entdeckt zu werden. Einige davon, wie zum Beispiel Ko Phi Phi, oder Ko Lanta verfügen heute über eine sehr gute touristische Infrastruktur. Andere sind weniger bekannt und wohl gerade deswegen im Trend. Die Insel Yao Noi zum Beispiel ist ein Geheimtipp für Naturliebhaber und Ruhesuchende. Hier gibt es keine Bank, kein Nachtleben und kein Entertainment, wenige Landstrassen – aber dafür Palmenhaine, Gummiplantagen, Wander­ und Velowege, einfache Restaurants und von Ban Pa Sai bis Ban Sai Thao im Süden der Insel rund fünf Kilometer malerische Sandstrände. Entlang dieses Strandabschnittes hat es von der einfachen Bambushütte bis hin zum luxuriösen Boutique-­Resort alle Unterbringungsmöglichkeiten.

Traumhaft abgeschieden

Die Schwesterinsel Yao Yai ist noch verträumter. Dichte Vegetation, schöne Strände an der Westküste und eine einzige Strasse dominieren diese noch sehr ursprüngliche Insel. Weitere dieser nahezu unberührten Trauminseln sind beispielsweise Ko Khao nördlich von Phuket bei Khao Lak gelegen oder Ko Racha südlich von Phuket. Wer in Thailand eine Aura völliger Abgeschiedenheit sucht, wird immer noch fündig.

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Autor: Elisha Nicolas Schuetz

Beitragsbild: Unsplash, Bence Biczó